Billy Bremner forever

Patrick Gripe

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Un mot sur l'oeuvre

(REF : PGRI001)
3 février 2010. Stade d’Elland Road à Leeds. Scène d’avant match d’un quatrième tour de FA Cup contre Tottenham Hotspur (1-3).
Leeds united - grand club rétrogradé en bas de l’échelle du foot anglais pour mauvaise gestion - commençait à refaire parler de lui par un beau parcours en FA Cup. Pour L’Equipe magazine, Erik Bielderman (le journaliste) et Patrick Gripe (le photographe) étaient allés humer l’air des bas-fonds et nous raconter à quoi ressemble le purgatoire pour un grand club anglais. Jermaine Defoe avait douché l’ambiance en marquant les 3 buts des Spurs, mais les fans étaient au rendez vous, fidèles pour toujours. L’un d’entre eux devant la statue de Billy Bremner, grand joueur des seventies, icône de Leeds United.

Le témoignage de Patrick Gripe

Témoignage d’Erik Bielderman, grand reporter à L’Equipe magazine
C’était une nuit d’hiver. Patrick avait enfilé ses mitaines en laine grise. Front et sourcils enfouis sous son éternel bonnet bleu. Leeds en février sous la neige. Le sale vent descendant des Pennines - ces monts pelés où pas un arbre ne trouve la force de pousser - lui avait glacé les sangs. Un café bouilli partagé avec la police montée, le cul dans la paille des camions de chevaux, et c’était reparti. Elland road noyée sous des monceaux de neige. Leeds englué en troisième division anglaise. 37000 fans affrontant l’hiver. Patrick, bluffé par cette ferveur. Quatre heures à zoner dans ce faubourg improbable, le bout des doigts collé au métal de son Nikon. Une bière tiède et plate lapée avec un millier de fans, sueur contre sueur, au Old Peacock, le pub historique du club. Un puissant : « We are Leeds ! » entonné par les durs du Yorkshire. Patrick emporté, conquis.
Un dernier tour de stade et ce moment d’éternité. Cet adolescent se prosternant face à la statue de Billy Bremner. Patrick en retrait. Discret. Saisissant la force de l’instant. Avant de disparaitre dans la nuit en quête d’une autre image.

Le choix de Jean-Denis

En un clic, tout le foot anglais que j’aime. Le geste et le regard du jeune homme qui vous raconte l’amour indéfectible pour son club et le respect des anciens. Il est tout jeune, il n’était pas né quand la bande de Don Revie avec Billy Bremner en tête faisait frissoner l’Angleterre et l’Europe. Et pourtant... Cette image parle de ferveur et de transmission aussi.
Et tout ça magnifié par la forme : Lumière miraculeuse et neige au rendez-vous dont Patrick tire le meilleur parti... Frissons.