Lagos

Thomas Hoeffgen

football Hoeffgen Lagos Terrain

Un mot sur l'oeuvre

( THOE004)
Cette image fait partie d’un grand projet photographique «African Arenas», mené par Thomas Hoeffgen pendant dix ans (1999-2009), qui raconte un continent à travers ses lieux de football.
Ce travail a été publié un peu partout dans le monde et a fait l’objet d’un livre ( disponible à la galerie) publié en Allemagne en 2010 chez Hatje Cantz. Il a été récompensé d’un prestigieux IPA (International Photography Award) en 2011.
Réalisé à Lagos en 1999, cette image revisite un des terrains qui a vu l’international nigérian Jonathan Akpoborie faire se premier pas de joueur.

Le témoignage de Thomas Hoeffgen

Le virus du foot, je l’ai contracté en 1999, quand je suis venu en Afrique pour réaliser un sujet sur le joueur nigérian Jonathan Akpoborie. Il jouait à l’époque pour le VFB Stuttgart et je travaillais pour l’édition allemande de Playboy. A la dernière minute le joueur n’est pas venu. Etant déjà sur place je me suis retrouvé seul à Lagos, sa ville d’origine. Pour m’aider parce qu’il se sentait coupable, il m’a trouvé un chauffeur, un de ses vieux copains qui connaissait toute sa vie et qui pouvait m’emmener dans tous les endroits de foot de son enfance et de sa jeunesse. Pour ne pas rentrer les mains vides, je suis donc parti sur ses traces, photographier les terrains de foot qui avait vu grandir Akpoborie. C'est comme ça que tout a commencé. Ce mélange de vrais stades et d'endroits improbables, tout m'a plu. C'est ainsi que pendant dix ans , chaque fois que je suis venu en Afrique j'ai continué à chercher et à photographier des lieux de football.
Pour avoir cette photo, je suis resté là des heures à regarder d'abord puis attendre le bon moment, attendre que tout soit en place et surtout que les jeunes fassent moins attention à moi. C’est une des toutes premières images du projet

Le choix de Jean-Denis

Je suis sous le charme de sa beauté simple, de sa lumière blanche, de toute cette ambiance qui prend vie. On peut comprendre que Thomas ait été séduit par ce thème et qu’il l’ait poursuivi toutes ces années. Le sport raconte tant de choses sur les gens et l’endroit où ils vivent. On y découvre un Lagos plus doux qu’on ne l’imaginait.